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第116章

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◎邊關大捷◎

黑夜漫長寒冷,隱隱震響的擂鼓使邊城數人無眠。

許林秀在枕上反覆輾轉,睡前飲過安神茶,效果甚微。

他合衣而起,坐在榻邊出了會兒神。

冬秋一手掌燈,一手拎著重新添置燒炭的火爐進屋。

小仆放下火爐後伸手撣去衣上碎雪,手心手背烤一遍,轉身去看,驚道:“公子這麽晚還沒睡呢?”

“幾時了?”許林秀望著窗外,無邊的漆黑下飄著雨雪。

“剛過寅時,”冬秋放好燈火和燒爐,“公子再歇息一會兒吧。”

許林秀:“睡不著了,左右都是幹等,為我更衣,去一趟軍營。”

“公子,”小仆驚訝,繼續憂心忡忡,“蘇軍醫叮囑過您要好好歇著,切勿操勞費神。”

“這個時候莫說我,邊關幾城有誰能睡安穩。”

婉轉柔和的嘆息之後,許林秀堅持要去軍營。

冬秋勸告無果,鉚足了勁為其添衣,整理落發,又用氈帽將公子的腦袋包得嚴嚴實實。

深黑的雪雨之夜潮氣重,許林秀往懷裏揣了暖手爐子乘車出府。

軍營燈火徹夜通明,值守的士兵看見許林秀,很是驚訝。

“大人深夜怎麽過來了?”

不敢耽擱,忙將馬車引至營內。

許大人身子虛弱軍中上下誰都知曉,更知道將軍和許大人定有姻緣,更毫無輕怠之心。

莫說許林秀為西北的防禦工事做了許多貢獻,將士們穿的新鎧甲,拿的新兵刃,每日所食的肉蛋,方方面面都與許大人有關,他們敬他。

是以許林秀想問的事情,沒有誰隱瞞。

許林秀先問後勤糧物一事,負責後勤管理的副史告訴他朝廷派送的物資半個多月前就送到了。

朝廷運來的糧和衣物可儲備至多四個月,四個月後季節早就炎熱,無需再擔心冰雪封路,道阻艱長。

至於城防工器一面,許林秀始終跟進,知悉具體詳細進度,心神定了定。

他道:“我想去定西關。”

副史詫異。

“大人,這……前線多變,還是留守城內安全。”

許林秀道:“白先生在那,方便第一時間收到訊息。”又笑了笑,“且將軍在邊關之外,左右坐不住,我想過去。”

趙銘帶了一隊將士跟著,曹老六駕車停在營內。

許林秀提衣執傘,這次沒叫冬秋跟隨。

他上了馬車,忽然扭頭望著趙銘。

青年目光柔和,透出一股堅定的光芒。

“趙銘,麻煩你回將軍府替我取件東西過來,要快。”

於是趙銘揚鞭疾馳地往將軍府趕,來回不過一刻鐘,小心將層層綢布包裹的物件交給他。

許林秀淡笑:“多謝。”

趙銘搖頭,帶人護送這輛從延城前往定西關的馬車。

定西關,寒風凜冽,空氣裏彌漫著淺淡的血腥。

關內外依然一片灰暗。

許林秀徑直到了最高的指揮樓崗,鼓聲震鳴,耳膜隨之一動一動。

他抱緊綢布之下的東西擡步上階,風吹得睜不開眼,狐裘在風中迎展,圍在頸邊的絨毛貼著臉頰,拂過眼睫。

他向門外的將士詢問:“白先生可在裏面?勞煩通傳一聲。”

將士道:“白先生吩咐過,若大人來可直接入內,不必傳報。”

於是許林秀進門,正在沙盤前布置當前形勢的白宣擡頭,見他來了,起身相迎。

白宣道:“就猜到大人會來此地。”

許林秀點頭,目光掃向沙盤,慢慢把兩軍交戰的形勢看透。

昨日未時,勾答將首哈達爾率二十萬大軍壓境,這次沒有避開重斐親自鎮守的定西關,選擇正面交鋒。

天色愈發晦暗,陸續增援八萬勾答軍,在雨雪中前行,分三處突襲,目標指向定西關左面對望的漠縣,還有涑州最小的邊城。

白宣道:“這應當是今年最後一場雨雪,等天色見晴就結束了。”

勾答軍得了個百年難遇的機會,但天不順勾答王庭,祁軍這兩年在軍防獲取太大提升。

前方響起轟震,許林秀隨白宣走出指揮高墻上觀望。

火光隱隱,似一片海相連。

風中傳來硫磺硝石的氣息,潮濕、血腥、土屑,混雜的味道襲進肺腑,許林秀下意識往袖口摸了下,出門匆忙,忘記帶千裏鏡。

白宣:“是火銃。”

開口時遞出一塊幹凈柔軟的帕子:“氣味沖,大人捂住口鼻。”

又道:“從軍火庫送來的五十門火銃全部分線投進戰場,昨日哈達爾率軍氣勢如虹,在城下烏泱盤旋,不要命的搭起人梯以命拼上城墻。將軍審時度勢,命兵火將士操控火銃射出第一枚藥彈。火光灼天,戰馬長嘶,周圍的勾答軍皆被炸飛,引以為傲的騎兵陣型被沖亂,頃刻間就打散城下包攏的人海。”

這是數百年來在諸多國戰場上第一次出現熱/兵/器,火/藥/彈的威力足以令全部人心驚膽震。

人們對未知事物一貫抱有畏懼心態,何況火門軍事武器,這一炮炸得勾答主將當場發懵。

重斐沒有心軟,隨著第二枚第三枚,連續十餘枚火/藥/彈的投射,哈達爾精心籌備的大軍勢力就這麽被炸破成齏粉,軍心潰散。

“勾答軍大亂,將軍率十八萬人馬出關擊殺,破了他們的陣型,傍晚前就朝安林雪山去了。”

安林雪山曾是勾答王庭與祁國西北邊關劃分出來的安全地界,雙方約定過不得踏足安林雪山,給彼此一個戰略點的平安緩沖區。

後勾答王庭首先毀了誓約,利用騎兵的優勢將安林雪山周圍地帶全部掃平合並,強行納入他們的地界範圍。

若祁軍撕開安林雪山,就破了勾答王庭的第一道關口。

白宣問:“大人,你認為安林雪山該不該打?”

許林秀目光閃爍,遙遙眺望遠方的連成一線的火光:“打。”

戰略緩沖區自古以來都是兵家首要的核心區域,在約定好的前提下,誰進犯誰就是戰爭挑起者。

祁軍能在勾答王庭毀約失去戰略區,且落勢的劣況下堅持數年,還把他們從西北驅逐,可以預料曾經的困境有多煎熬漫長。

白宣長嘆:“若解放安林雪山,今後祁國的安寧可至少延保三十年。”

當初將涑州及沽州境內的勾答軍全部驅逐且收覆失地後,祁軍沒有趁勢追到安林雪山。

過去休養生息的兩年裏,重斐更未冒然帶兵壓過。

不是不想打,安林雪山地勢環境獨特,有天然屏障,易守難攻。

祁國的騎兵不比勾答軍,勾答軍在這片環境中是天生的戰士,且他們想進攻,就得卸除屏障,此舉並非朝夕內可以完成的工作。

白宣道:“大軍壓運了十門火銃至前線,火藥威力兇猛,可以頃刻間把屏障炸開。”

定西關最高城墻上可隱約遙矚安林雪山,許林秀似已望見山脈邊緣彌漫的硝煙,戰火重重。

天亮了。

戰火攏於定西關上空,小雨綿綿,煙灰飄舞,視野仍顯灰暗,城腳下尚餘幾處火坑沒有熄滅。

有士兵陸續交替著出城清掃,搬運傷兵回城。

就在城門後方,軍醫為靠著墻坐在地上的傷員包紮上藥,一輛接一輛運送糧物的貨車停下,給暫時不便挪動的傷兵發放糧食和水。

白宣道:“大人不必擔心,此戰定會大捷。有大人和軍火庫相助,又是將軍親自統帥,勾答王庭已無勝算。”

兩日一夜無眠,許林秀眼睛幹澀。

平素虛弱的身子此刻充沛著無盡力量,他飲了一杯參茶,到城下慰問傷員。

正午過,邊關鼓聲再起,聲聲催進,大風揚,旌旗獵獵。

重登高樓,守城的一眾將士和許林秀皆望見遠方不斷閃爍著金黃色的煙火明光。擂鼓聲在響應傳回的訊號,頻率激昂,陣陣響動,為前線擊鼓助威。

將士們目光飽含騏驥和激動,在等待中焦灼,竭力克制心緒。

微小的雨絲拂亂許林秀的鬢發,落下幾綹。

沒有整冠梳理,許林秀把置在一側用綢布包裹的東西取出。

一面古樸漆黑的琵琶。

見此情形,白宣像是想起什麽,目光閃爍。

許林秀抱起琵琶席地而坐。

他目視安林雪山的方向,手指落於琴弦,錚——

當日他在紅塵閣與重斐相遇時彈過一曲十面埋伏,今日今時,應著聲聲戰鼓,琵琶再起。

琴聲浩浩蕩蕩,威嚴催進。若萬千大軍壓境,夾卷雷霆萬鈞之勢,金戈鐵馬,戰火連天。

許林秀將這首十面埋伏彈了很久。

鼓聲不停,琴聲不止,連指尖滲了血珠也未曾覺察。

這一次,他並非孤山下煙霧朦朧的那輪冷月,而是等待愛侶回家的平凡男子。

不知又過幾個時辰,許林秀濕潤的眼睫一顫,凝聚在綻放的一道道綠色煙光下。

琵琶聲驀然消失。

守城的將士瞬間寂靜,旋即爆發熱烈的吶喊。

白宣扶起已經渾身僵麻的許林秀,露出失態之色:“大人,將軍大捷——”

祁軍勝利,糾纏西北數年之久的勾答軍,敗了!

許林秀身子晃了晃,跟著露出笑容:“我看到了。”

他們一直註視前方,天色要暗了,沒有人合眼。

白宣勉強穩住理智,還有許多後續工作需要他安排。

“大人,我命人送你找間屋子休息,兩日兩夜沒睡,你的身子熬不住。”

“不礙事。”

許林秀堅持:“這個時候我想等他,親自等他凱旋回城。”

深夜,距離前方傳回捷報已過四個時辰。

許林秀和許多將士迎在城門,他們守了數十個時辰,體力雖有不支,但眼神明亮,飽含熱烈亢奮的情緒。

只見視野中燃燒的火光漸漸抵近定西關,第一批大軍歸返。

為首的高大身影,滿身沙塵血腥,面目經幾日交戰後更為粗獷落拓,卻宛若戰神,踏著勇猛有力的鐵騎出現。

將士大喊:“是將軍,將軍帶軍回來了——”

“我軍大捷——”

“將軍回來了——”

高呼震天,像深海浪潮一圈一圈擴散覆蓋,人們聲嘶力竭地吶喊,呼聲傳遍整個邊關,傳遍涑州。

濕潤的泥土飛濺起水花,重斐拍了拍驚風,安撫這匹熱血未消的戰馬,疲憊卻灼如烈日的目光掠過一眾亢奮的將士,定格在那道潔白荏弱的身姿上。

將士們想湧上前把主帥包圍,卻見他們的主帥翻身躍下,手上抱著盔甲疾步跨於人潮中。

於是他們原地定身般,眼睜睜看著將軍把許大人用力地抱進懷裏。

良久,重斐沙啞道:“我回來了。”

許林秀眼睫再次濡濕,嗓子緊/窒,這會兒竟說不出話。

本來準備了許多話想等對方回來後訴說,此刻只有更用力的回抱對方,把柔軟的臉頰深深抵在堅硬的鎧甲上。

此情此景,周圍將士們熱烈高昂的情緒十分默契安靜下來,圍在最前排的他們擡起手肘,往旁邊的同伴你一下我一下的碰著,戰後烏漆嘛黑的面孔唯有眼睛和牙齒明亮潔白。

重斐沈沈吐出一口氣,忽然罵了一聲。

“勾答小兒終於認輸了,老子說過,打贏這場仗,我跟你就成親!”

眼眶酸熱的西北將士們爆發出一陣哄笑,許林秀莞爾,也跟著笑。

西元二年仲夏,勾答新王攜禮朝見祁君。

勾答王庭對祁國表示出俯首依附之意,願每年向祁國定時進貢,以求簽訂百年休戰契約。

西北邊關得以安寧,但那邊的百姓,尤其涑州的將士和百姓們,最關心的並非此事。

此刻他們最為關註八卦的,正是大將軍和許大人的婚事。

重斐和許林秀要成親了。

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